9 habilidades clave para trabajar en equipo
Antes de la pandemia global, lograr un trabajo en equipo efectivo y reclutar empleados con sólidas competencias en este ámbito ya eran desafíos importantes. Y, debido al confinamiento, esta situación empeoró aún más. Sin embargo, ahora que algunas personas empiezan a volver al trabajo, es necesario que las organizaciones renueven su enfoque y fomenten el trabajo en equipo. Aquí puedes ver cómo hacerlo:
¿Qué tan bien trabajaban juntos tus equipos antes del confinamiento? ¿Hubo falta de habilidades de trabajo en equipo? ¿Y cuando tuvieron que trabajar de forma remota? Encontrar la respuesta adecuada a estas preguntas no será fácil. Incluso definir el concepto de trabajo en equipo es complicado.
Tener buenas habilidades de trabajo en equipo no es simplemente ser capaz de llevarse bien con los demás. También es la capacidad de las personas para trabajar bien con otras, un aspecto importante en todos los sectores, desde el de los servicios financieros hasta el del comercio minorista. De hecho, la Universidad Edith Cowan de Australia descubrió que las empresas consideran la capacidad de trabajar en equipo como una de las habilidades más importantes para los graduados1.
Ahora que en algunas partes del mundo las personas vuelven a la oficina, y que las organizaciones intentan encontrar el equilibrio entre el trabajo remoto y el presencial, ¿cómo se puede lograr que el trabajo en equipo sea más eficaz que en el pasado?
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¿Qué son las habilidades de trabajo en equipo y por qué son importantes?
Las habilidades de trabajo en equipo son vitales para que un equipo tenga éxito. Y permitir que las personas sean eficaces a la hora de colaborar es una parte fundamental de la experiencia del personal en general. Como líder, eres responsable de formar equipos y asegurarte de que tengan éxito. Entonces, ¿cómo se hace?
En primer lugar, es fundamental tener en cuenta que las habilidades de trabajo en equipo no son innatas en todas las personas. Aunque se pueden aprender, trabajar bien en equipo no es algo que se pueda adquirir fácilmente en un curso de formación1. Mercedes-Benz descubrió que el trabajo en equipo es una de las pocas habilidades que no mejoran con formación externa.
Sin embargo, las personas pueden perfeccionar sus habilidades en el trabajo, por lo que no hay que subestimar la importancia de demostrar buenas aptitudes para trabajar en equipo. Para los directivos, esto supone una ventaja, ya que mantienen el control, pueden influir y ser el modelo que su equipo necesita.
En segundo lugar, las habilidades de trabajo en equipo no se desarrollan por sí solas; el entorno del equipo debe ser el adecuado. En los años setenta, el psicólogo social y organizacional Richard Hackman definió tres "condiciones favorables" para que los equipos prosperen, las cuales siguen siendo válidas hoy en día:
- Una dirección convincente
- Una estructura sólida
- Un contexto favorable
Habilidades de trabajo en equipo en el contexto del COVID-19
Pero eso fue antes del confinamiento. ¿Qué efecto tuvo el cambio al trabajo remoto en la capacidad de colaboración de las personas? ¿Qué significa esto para las empresas?
En resumen, “¿qué sigue ahora?".
En un momento en el que algunas partes del mundo empiezan a levantar las restricciones del confinamiento, es una pregunta que está en boca de los líderes empresariales. Sin embargo, incluso en medio de tanta incertidumbre, hay algo que no parece haber cambiado en absoluto. La pandemia del COVID-19 llevó a casi todas las organizaciones a intensificar su compromiso con su personal.
Y ya está teniendo repercusiones. Según un estudio reciente, el 90% de las empresas cree que su cultura mejoró al trabajar de manera remota. Conforme el trabajo remoto evolucione hacia la vuelta a la oficina, las personas esperarán que este nivel de compromiso con la experiencia del personal (EX) continúe.
Una forma en que las organizaciones pueden influir positivamente en una EX más integral es asegurándose de que los empleados estén capacitados para trabajar juntos de forma colaborativa y efectiva. No obstante, ante la persistente incertidumbre relacionada con la pandemia mundial, las organizaciones deberán abordar este desafío para aquellos empleados que trabajan a tiempo completo en el lugar de trabajo, a tiempo completo desde casa o en una versión híbrida de ambos.
Consejos para mejorar las habilidades de trabajo en equipo
Hay varios consejos para mejorar las habilidades de trabajo en equipo que eran importantes antes de la transición al trabajo remoto y siguen siéndolo ahora que algunas partes del mundo comienzan a regresar a la oficina.
1. Define la misión y el propósito de tu equipo
Oxford University Press define el trabajo en equipo como "la capacidad de colaborar para alcanzar un objetivo común". Para que un equipo funcione, todos los miembros deben comprender y aceptar la misión que comparten y ponerla por encima de sus propios objetivos individuales. Carlos Valdés-Dapena, de la marca global Mars, sugiere que los equipos se comprometan con esta idea al pedirles que reflexionen sobre lo siguiente: "¿Por qué es más valioso trabajar juntos como equipo que simplemente la suma de nuestros esfuerzos individuales?".
El líder tiene la responsabilidad de marcar esta dirección clara y contundente. Sin ella, el equipo tiene menos probabilidades de tener éxito. ¿Sigue siendo importante fijar objetivos individuales? Por supuesto. Pero para maximizar el éxito del trabajo en equipo, todos deben comprometerse con un objetivo común. Piensa en algunas de las bandas de rock más exitosas de la historia; cuando el ego de alguien se hace más grande que el proyecto común, todo empieza a desmoronarse.
2. Deja claras las funciones
Los miembros del equipo deben tener claras sus funciones y responsabilidades, y cada uno debe comprender y confiar en los puntos fuertes que aporta al equipo.
El tamaño y la estructura del equipo son importantes y deben decidirse de manera pragmática. Confiar únicamente en unas pocas personalidades clave y en la suerte no es suficiente. Si un equipo es demasiado pequeño, es posible que no cuente con la combinación adecuada de habilidades, estilos de pensamiento y comportamientos. Cuando un equipo es demasiado grande, es posible que las personas se vuelvan menos responsables y más propensas a adoptar un pensamiento grupal. Evidentemente, una vez formados los equipos, hay que tener cierta flexibilidad para poder reaccionar con rapidez en caso de que la estructura del equipo no funcione, pero es conveniente definir algunos límites. Por ejemplo, puedes optar por limitar estrictamente el número de miembros del equipo, de modo que si se incorpora un nuevo miembro, otro tenga que marcharse para evitar que el equipo se vuelva difícil de manejar.
La diversidad también es vital, así que procura que haya una combinación de edades, niveles socioeconómicos, etnias y géneros. La American Psychological Association descubrió que los equipos diversos pueden ser más innovadores y creativos, y proporcionar una ventaja competitiva. Sin embargo, es posible que tengas que darle tiempo: dicen que "un equipo diverso puede tardar más en tomar ritmo que un equipo con orígenes y mentalidades similares".
3. Comunica con eficacia
Con la creciente tendencia al trabajo remoto, la comunicación nunca había sido tan importante como habilidad para trabajar en equipo. Y se avecinan más desafíos y oportunidades, ya que algunas personas empiezan a volver al lugar de trabajo y otras se quedan teletrabajando.
La distancia geográfica puede repercutir en la comunicación, ya que recibimos menos señales no verbales. Harvard Business Review lo confirma en su artículo sobre los secretos del buen trabajo en equipo: "En los equipos que trabajan de forma presencial, los participantes pueden confiar en las señales no verbales y contextuales para saber qué ocurre". Richard Hackman describió esto como "información incompleta" y lo destacó como uno de los problemas principales que dificultan el éxito del trabajo en equipo.
Equipos famosos, desde bandas de música a equipos deportivos, reconocen que la buena comunicación crea un sentido de compañerismo. La selección inglesa de fútbol femenino de 2018 creó grupos de WhatsApp para que la comunicación fuera fluida y orgánica. Y lo importante no es el contenido de la comunicación. Como señala Mike Schoultz, presidente de Digital Spark Marketing: "La forma de comunicarse, es decir, con qué libertad y frecuencia se comunican los miembros del equipo, determina la eficacia del equipo".
4. Gestiona los conflictos
Todos los equipos experimentan conflictos de vez en cuando. La clave del éxito está en cómo se gestionan y resuelven. Una vez más, puedes predicar con el ejemplo abordando los conflictos con rapidez y empatía cuando surjan. Recordar los objetivos comunes del equipo es útil para volver a centrarse y reponerse después de un conflicto.
5. Reconoce y recompensa el trabajo en equipo
Es crucial que los equipos sepan cuándo hacen bien las cosas. Puedes reconocer un buen desempeño con recompensas extrínsecas, como bonificaciones, y recompensas intrínsecas, como elogios de los directivos sénior. Si dejas claro que las recompensas son para todo el equipo, reforzarás el sentido de unidad del equipo.
6. Fomenta la transparencia y la confianza
Las actividades tradicionales de creación de equipos se centran en la confianza, como tender una carpa con los ojos vendados o hacer que las personas se miren fijamente a los ojos. Hay una buena razón para ello, ya que la confianza es el componente vital del éxito de un equipo. Sin ella, los equipos no se comunicarán eficazmente ni resolverán los problemas juntos.
La confianza empezará a afianzarse cuando animes a las personas a hablar libremente sin miedo a recibir respuestas sarcásticas o agresivas. Además, verás que las ideas y la creatividad empiezan a fluir cuando las personas tienen menos miedo de decir lo que piensan.
Y si estás pensando en gastarte dinero en una jornada de creación de equipos, ten en cuenta que, según la American Psychological Association, es mejor centrarse en mejorar las relaciones interpersonales, aclarar los roles y mejorar la resolución de problemas.
7. Proporciona feedback constructivo
Proporcionar un feedback eficaz es de por sí una habilidad. Pero no es algo que a la mayoría le resulte fácil. La buena noticia es que con la práctica se hace más fácil. Los equipos crecerán y evolucionarán mucho más rápidamente si reciben un feedback constructivo, en lugar de esperar a que sus miembros pregunten cómo lo están haciendo o simplemente recibir críticas.
8. Asume la responsabilidad
¿Quieres que los miembros de tu equipo asuman la responsabilidad de sus funciones en los proyectos en equipo? Muéstrales cómo se hace. Deja claro qué funciones desempeñas y cuáles no, y prepárate para asumir la responsabilidad tanto de los errores como de los aciertos. Recuerda, si los demás te ven culpar a otras personas, también lo harán.
9. Asegúrate de que todo el mundo sea responsable
La responsabilidad implica tener funciones claramente definidas y conocer el rol que cada uno ocupa en el éxito o el fracaso del equipo.
Los jefes de equipo pueden dar ejemplo de responsabilidad reconociendo cuando las cosas no van tan bien como se esperaba y celebrando los éxitos del equipo. Asumir responsabilidades ayuda a los miembros del equipo a sentir que pueden tomar riesgos y ser vulnerables. Demuestra que valoras las diferencias de opinión y que apoyas a quienes cuestionan el status quo.
Más ejemplos de habilidades de trabajo en equipo
¿Qué otros ejemplos de habilidades para trabajar en equipo existen? Algunas habilidades secundarias recomendadas para trabajar en equipo son la escucha activa y la empatía.
Quizá consideres que eres bueno para escuchar, pero ¿eres un buen oyente activo? Escuchar de forma activa consiste en demostrar verbal y no verbalmente que estás escuchando. Para ello, puedes repetir con tus propias palabras lo que escuchas, pedir aclaraciones y construir sobre las ideas de tus compañeros. Al escuchar de forma activa, la otra persona se siente valorada y respetada, y se crea una conexión que favorece la colaboración. No se puede subestimar la importancia de escuchar bien para el trabajo en equipo.
Consejo: Si quieres practicar, intenta escuchar el doble de lo que hablas, y deja una pausa después de que alguien hable para ver si quiere decir algo más.
La empatía es otra habilidad importante para trabajar en equipo, particularmente ahora que muchas personas trabajan de forma remota y los equipos son cada vez más diversos y/o están dispersos en distintos lugares. Sin empatía, se pueden empezar a formar bandos en equipos grandes, lo que compromete la comunicación y la colaboración.
Buscar puntos en común puede ayudar a fomentar una mentalidad compartida dentro del equipo, lo que es vital para evitar el pensamiento de "nosotros contra ellos". Esto no quiere decir que tengas que esperar que todos se lleven bien todo el tiempo, sino que entiendas y aprecies de dónde vienen tus compañeros de equipo.
Las habilidades de trabajo en equipo no son solo algo que se incluye en el currículum. Son cruciales para el éxito del equipo y también se pueden emplear en otros ámbitos de la vida. Sin embargo, hay que aprenderlas y perfeccionarlas. Da el ejemplo del comportamiento que quieres ver y tú y tu equipo aprenderán juntos.
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